Superhornet je spolu s F-35 jedinýn letounem, který se vyvíjel po ukončení studené války. Stíhačka se stavěla pod hesly "výkon, cena, výdrž". Teoreticky stačilo málo a toto letadlo by se nikdy nezačalo vyrábět. Došlo k tomu pouze díky zrušenému vývoji stealth stíhačky A-12 a omezení výroby F-14 Tomcat. Firma McDonnell přišla s novou verzí F-18, která byla přijata v roce 1992 a vláda si objednala 100 kusů tohoto letounu.
1x kanón 20 mm
11x závěsník na rakety typu Sparrow, Sidewinder, AMRAAM, Maverick, Hydra, Harpoon, JSOW, HARM
Výzbroj byla kombinována podle typu letounu.